Voyager responsable en montagne : le guide de l'écotouriste
Pourquoi l’écotourisme en montagne
La montagne attire chaque année des millions de visiteurs dans les Alpes. Cette fréquentation, bénéfique pour l’économie locale, exerce cependant une pression croissante sur des écosystèmes fragiles. L’écotourisme propose une approche différente du voyage en altitude, qui concilie plaisir de la découverte et respect de l’environnement.
Voyager responsable en montagne ne signifie pas renoncer au confort ou à l’aventure. Il s’agit plutôt de faire des choix éclairés qui réduisent notre impact tout en enrichissant notre expérience.
Le transport : premier levier d’action
Privilégier le train
Le transport représente la part la plus importante de l’empreinte carbone d’un séjour en montagne. Un trajet Paris-Chamonix en train émet 5 fois moins de CO2 qu’en voiture individuelle et 15 fois moins qu’en avion. Les lignes ferroviaires alpines desservent de nombreuses vallées et offrent des panoramas spectaculaires, transformant le trajet en partie intégrante du voyage.
La mobilité douce sur place
Une fois sur place, de nombreuses stations proposent des navettes gratuites, des réseaux de bus et des services de covoiturage. Certaines destinations comme Zermatt en Suisse sont même entièrement interdites aux voitures, préservant ainsi la qualité de l’air et le calme du village.
Le vélo électrique se développe également dans les vallées alpines, permettant de rejoindre les départs de randonnée sans émission et avec un effort modéré.
Choisir un hébergement écoresponsable
Les labels à connaître
Plusieurs labels certifient les hébergements engagés dans une démarche environnementale en montagne :
- Clef Verte — Label international axé sur la gestion environnementale (eau, énergie, déchets)
- Écolabel Européen — Certification de l’Union européenne avec critères stricts sur l’empreinte écologique
- Gîte Panda — Hébergements partenaires du WWF situés dans ou à proximité d’espaces naturels protégés
Les critères de choix
Au-delà des labels, vérifiez si l’hébergement utilise des énergies renouvelables, propose des produits locaux et biologiques au petit-déjeuner, limite les emballages plastiques et s’engage dans le tri sélectif. Les refuges de montagne, par leur sobriété naturelle, sont souvent les hébergements les plus vertueux.
Les gestes éco-citoyens en randonnée
Le principe du “Leave No Trace”
Cette philosophie venue des États-Unis se résume en sept principes applicables en montagne :
- Planifier et préparer — Réduire les déchets en amont en évitant les suremballages
- Rester sur les sentiers — Éviter le piétinement de la végétation fragile en altitude
- Remporter ses déchets — Tout ce qui monte doit redescendre, y compris les épluchures de fruits
- Respecter la faune — Observer à distance, ne pas nourrir les animaux sauvages
- Minimiser l’impact des feux — En montagne, privilégier le réchaud au feu de camp
L’eau, ressource précieuse
En altitude, l’eau est une ressource rare et précieuse. Utilisez des gourdes filtrantes ou des pastilles de purification plutôt que des bouteilles en plastique. Un randonneur qui utilise une gourde réutilisable évite en moyenne 200 bouteilles plastiques par an.
Soutenir l’économie locale
Acheter des produits locaux — fromages d’alpage, miel de montagne, charcuteries artisanales — contribue directement à l’économie des communautés de montagne. Ces produits, souvent fabriqués selon des méthodes traditionnelles, offrent une qualité gustative incomparable et réduisent l’empreinte carbone liée au transport de marchandises.
Les destinations exemplaires
Plusieurs destinations alpines se distinguent par leur engagement environnemental. Les “Perles des Alpes” sont un réseau de stations qui ont mis en place des politiques ambitieuses de mobilité douce, d’efficacité énergétique et de préservation de la biodiversité. Ces stations prouvent qu’il est possible de concilier tourisme dynamique et respect de l’environnement.
Conclusion
L’écotourisme en montagne est une démarche progressive et accessible à tous. Chaque geste compte, du choix du transport à la manière dont on parcourt les sentiers. En adoptant ces pratiques, les voyageurs contribuent à préserver les espaces naturels alpins pour les générations futures tout en vivant des expériences plus authentiques et enrichissantes.